一、栽培前,了解掌握其特性
小西瓜的生长发育与普通西瓜有所不同,了解掌握小西瓜的生育特性是提高产量、品质和效益的基础。小西瓜种子小,千粒重30.80—37.50克,养分贮藏较少,出土力弱,子叶小,苗期长势较弱,宜采取营养钵育苗。营养土要无菌,土碎,肥足;初期雄花发育不完全。花粉少,雌花子房较小,在保护地特早熟栽培中应进行人工授粉。小西瓜分枝性强,雌花出现早,结果力强,果实发育对植株的营养生长影响不大,结果周期不明显,宜多蔓多果栽培;果重1—2.50千克,果实发育周期短,在22—30℃适温条件下,24天即可成熟;果皮薄,在雨水多、氮肥用量大,植株生长过旺时易发生裂果。
二、施肥料,科学合理才丰产
小西瓜对肥料反应较普通西瓜敏感(尤其是化学氮肥)。据有关资料介绍,小西瓜的施肥量应比普通西瓜减少30%,而嫁接苗要减少50%左右。但经过笔者3年来的栽培表明,小西瓜种植密度大,可多次结果,多茬采收,因此要求肥力持久而充足,除适当减少氮素化肥外,应重施基肥和磷钾肥。单施化肥,少施或不施长效有机肥的瓜地,一般只能收1茬瓜,每亩的产量约为1000—1250千克。若每亩分层施入腐熟有机肥2500千克以上,饼肥100千克,三元素复合肥30千克,保持养分的长期供应,发挥小西瓜多次结果,多茬采收的优势,亩产可达2200—3000千克(包括2茬瓜),产量不比普通西瓜低。
三、选品种,适销对路有市场
90年代初,我国只栽培从日本、韩国,我国台湾省引进的一些品种。随着农业种植结构的调整和WTO的加入,我国的西瓜育种专家已自行培育出了一批优质小西瓜新品种,其品质已达到或超过国外的品种。早熟栽培,为了抢早上市,应选择圆果形品种。因为圆果形比长果形较早熟,如红小玉、黄小玉H、华晶六号等;地处城市郊区的瓜农,可选择品质极佳的特小凤、早春红玉、金福等品种,进城销售卖价高;远离大中城市,销售果道以瓜贩上门收购为主的,应选择黑美人、黑小宝等耐贮运的品种,其中黑美人不经任何防裂包装,长途运销不裂不烂,且在福建、广东等地十分畅销。
四、巧安排,你无我有占优势
小西瓜如果与普通西瓜同时上市,虽有价格上的优势,但种子贵、产量较低,栽培效益一般,瓜以少为贵,要想多赚钱,就应精心安排,钻市场空档,做到你无我有。当前不少瓜农认为特早熟栽培是获得高效的唯一途径,其实不然。大棚温室栽培投资大,技术要求高,超常抢早,因气温尚低,人们对西瓜的食欲不大,虽然价钱高,但销量有限,而近几年夏西瓜和秋西瓜却特别畅销,栽培效益初露端倪。有多年栽培经验和一定资金的农户可采用大棚栽培;夏西瓜栽培安排在8月1日后上市最好,此时天热瓜少,瓜价攀升。秋西瓜要安排在中秋、国庆佳节前上市,过迟天气凉爽,吃瓜的人就不多。
五、重品质,精心包装更赚钱
近两年,由于无公害栽培技术的推广应用,小西瓜的种植密度正朝稀植方向发展。大棚立架式,2蔓整枝亩栽1200株左右;露地覆膜爬地式,3蔓整枝亩栽700株左右,4蔓整枝500株左右。为了提高果重和品质,1株留2个瓜为宜,其余蔓不坐果,作为叶面积的补充蔓。瓜个定型后翻瓜,使果面着色均匀,外形美观。为避免生瓜上市,授粉时作好标记,1999年笔者试种的红小玉以每千克1.60元卖给一瓜贩,他用包装水果的软网套上后销售每千克高达3元,包装差价可见一斑。因此,有条件的瓜农应分级采收,贴上标签,用纸箱包装销售。适宜无公害栽培的瓜区,采取基地+农户式的规模生产效益更佳。